La vaselina, o vaselina, derivada del petróleo, a menudo se utiliza en productos para el cuidado personal como agente hidratante. Cuando está adecuadamente refinado, el petrolatum no tiene problemas de salud conocidos. Sin embargo, la vaselina a menudo no está completamente refinada en los EE. UU., Lo que significa que puede estar contaminada con sustancias químicas tóxicas llamadas hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP).

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QUÉ DEBE BUSCAR EN LA ETIQUETA: vaselina, vaselina, aceite de parafina, aceite mineral y vaselina blanca (refinado y seguro para su uso).

QUÉ ES PETROLATUM: La vaselina es un subproducto de la refinación del petróleo. [1] Con un punto de fusión cercano a la temperatura corporal, el petrolato se suaviza con la aplicación y forma una película repelente al agua alrededor del área aplicada, creando una barrera efectiva contra la evaporación de la humedad natural de la piel y las partículas extrañas o microorganismos que pueden causar una infección. [2] La vaselina es inodora e incolora, y tiene una vida útil inherentemente larga. Estas cualidades hacen de petrolatum un ingrediente popular en productos para el cuidado de la piel y cosméticos.

Cuando está adecuadamente refinado, el petrolatum no tiene problemas de salud conocidos. Sin embargo, con un historial de refinación incompleto, el petrolato podría potencialmente contaminarse con hidrocarburos aromáticos policíclicos o HAP. Los HAP son subproductos de la combustión de material orgánico, comúnmente almacenados en grasas al ser expuestos debido a sus propiedades lipofílicas. [3] No hay forma de confirmar el refinamiento adecuado a menos que se proporcione un historial de refinación completo.

Preocupación por la salud: el cáncer. La principal preocupación con el petrolato es la posible contaminación con HAP. El Programa Nacional de Toxicología (NTP, por sus siglas en inglés) considera que los HAP como una clase contienen carcinógenos razonablemente anticipados [4]; la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) enumera 14 HAP como probables o posibles carcinógenos y un HAP como carcinógeno conocido. [5] Un estudio en Long Island, Nueva York, encontró que aquellas mujeres con altos niveles de aductos de ADN-HAP tenían un riesgo 50 por ciento mayor de cáncer de mama. [6] La formación de aductos de HAP-ADN, un indicador de la exposición a HAP, está relacionada con el desarrollo del cáncer. [7]

POBLACIONES VULNERABLES: Todas las poblaciones.

REGLAMENTOS: La UE exige que, para uso cosmético, el historial completo de refino del petrolato se conozca y se demuestre que no es cancerígeno. Los Estados Unidos no establecen requisitos de refinamiento y contenido de HAP en la vaselina utilizada en productos de cuidado personal. [8]

CÓMO EVITAR: Evite los productos con vaselina, a menos que la compañía indique claramente que la vaselina es completamente refinada como vaselina blanca (en la etiqueta o en el sitio web de la compañía).

REFERENCIAS

http://www.safecosmetics.org/get-the-facts/chemicals-of-concern/petrolatum/

 

[1] Japour, M. J. (1939). Petroleum Refining and Manufacturing Processes (pp. 84). Wetzel Publishing Company, Incorporated.

[2] Davis-Sivasothy, A. (2011). The science of black hair: A comprehensive guide to textured hair (pp. 83). SAJA Publishing Company.

[3] “Polycyclic Aromatic Hydrocarbons (PAHs).” (n.d.)  BreastCancerFund. Web. 10 Aug. 2015. http://www.breastcancerfund.org/clear-science/radiation-chemicals-and-breast-cancer/polycyclic-aromatic-hydrocarbons.html

[4] NTP (National Toxicology Program). 2014. Report on Carcinogens, Thirteenth Edition. Research Triangle Park, NC: U.S. Department of Health and Human Services, Public Health Service.  http://ntp.niehs.nih.gov/pubhealth/roc/roc13/

[5] International Agency for Research on Cancer. (2014). Agents classified by the IARC monographs, volumes 1–112. http://monographs.iarc.fr/ENG/Classification/

[6] “Polycyclic Aromatic Hydrocarbons (PAHs).” (n.d.) BreastCancerFund. Web. 10 Aug. 2015. http://www.breastcancerfund.org/clear-science/radiation-chemicals-and-breast-cancer/polycyclic-aromatic-hydrocarbons.html

[7] Pratt, M. M., John, K., MacLean, A. B., Afework, S., Phillips, D. H., & Poirier, M. C. (2011). Polycyclic Aromatic Hydrocarbon (PAH) Exposure and DNA Adduct Semi-Quantitation in Archived Human Tissues. International Journal of Environmental Research and Public Health8(7), 2675–2691. doi:10.3390/ijerph8072675

[8] Substance: Petrolatum. (2015, August 9). Retrieved August 10, 2015.